Výběr materiálu pro houpací řetěz je zásadní, protože přímo určuje pevnost řetězu a odolnost proti korozi. Mezi běžné materiály patří nerezová ocel a uhlíková ocel.
Řetězy z nerezové oceli nabízejí vynikající odolnost proti korozi a umožňují dlouhodobé -nerezové- používání v drsných prostředích, jako jsou vlhké, deštivé nebo přímořské oblasti. Jsou vhodné pro venkovní houpačky nebo aplikace vyžadující vysokou odolnost proti korozi.
Řetězy z uhlíkové oceli nabízejí vyšší pevnost a tvrdost za relativně nižší cenu, ale jejich odolnost proti korozi je o něco nižší než u nerezové oceli. Jsou vhodné pro vnitřní nebo suché houpací prostředí.